L’environnement en tant que troisième éducateur fait référence à l’environnement qui influence l’apprentissage des enfants, qui suscite la curiosité, qui encourage l’exploration et qui soutient les interactions au quotidien. Afin que l’environnement puisse influencer l’apprentissage des enfants, le personnel éducateur joue un rôle clé. Il devient un observateur attentif des enfants et un coapprenant.

Comme superviseure, j’ai un rôle à jouer en tant que leader, modèle et coapprenante. Pour que l’environnement réponde au besoin des enfants, je réfléchis avec mon équipe sur le choix des matériaux et l’aménagement de la salle en lien avec l’approche pédagogique. À la suite de nos observations et de nos hypothèses, nous planifions des stratégies pour offrir encore plus d’opportunités d’apprentissage et d’exploration aux enfants afin qu’ils découvrent le monde qui les entoure.

Lors d’une rencontre d’équipe, j’ai trouvé une façon ludique d’explorer les matériaux polyvalents, en apprenant par le jeu, tout comme les enfants. Je vais vous raconter comment j’ai inspiré mon équipe.

J’ai mis à la disposition d’une équipe des morceaux de boîtes de carton avec des angles variés et des autos. Les personnes participantes étaient libres d’utiliser les matériaux comme elles le souhaitaient. La deuxième équipe avait accès à des autos et à un jouet en plastique pour faire rouler les autos.

Voici ce que j’ai observé. La première équipe a fait preuve d’imagination et a réussi à créer plusieurs choses différentes avec les matériaux polyvalents : des chemins, des ponts, etc. Elle a eu beaucoup de plaisir, d’interactions et elle a bien collaboré. La deuxième équipe a tout simplement fait rouler les autos et a arrêté de jouer après deux minutes. Les participantes se sont mises à jaser et à envier l’autre équipe qui semblait avoir plus de plaisir qu’elles.  Elles ont eu la chance de vivre l’autre expérience par la suite.

Voici les réflexions et les prises de consciences que nous avons eues à la suite de cette activité. Les matériaux polyvalents offrent aux enfants des opportunités illimitées, tandis que les matériaux à usage simple freinent la créativité, l’imagination et la résolution de problèmes.

À la suite de cette expérience vécue, les matériaux mis à la disposition des enfants de notre centre sont plus réfléchis et leur permettent de faire preuve d’innovation.

Et vous, comment votre environnement agit-il en tant que troisième éducateur?